Российские чиновники обсуждают возможность оборудовать сухогрузы, перевозящие зерно через Азовское море, пулемётными позициями и мобильными ракетными установками для защиты от атак беспилотников.
Военные и профильные ведомства ведут переговоры с зернотрейдерами и судовладельцами о мерах защиты: от брони и мешков с песком до сетей против БПЛА и специально подготовленных площадок для установки вооружения.
По одному из рассматриваемых планов на первом участке маршрута суда будут сопровождать военные, которые поднимутся на борт в портах Азовского моря и устанавливают вооружение; после прохождения Керченского пролива военные покинут суда вместе с оборудованием.
Также обсуждается движение сухогрузов под конвоем военных катеров между Азовским и Чёрным морями. При этом предлагается переложить расходы на укрепление судов и военный эскорт на трейдеров и судовладельцев, что вызывает сомнения у участников рынка из‑за высокой стоимости мер.
Представитель Кремля отмечал, что по международному морскому праву торговые суда не должны быть вооружены, однако военно‑морской флот может принимать меры по их защите; президент призывал расценивать попытки воздействия на коммерческий флот как пиратство.
Через Азовское море проходит до четверти российского экспорта зерна. На фоне ударов по портам и судам торговля на этом направлении фактически остановилась: при сохранении ситуации, по оценкам экспертов, Россия может ежемесячно терять 0,5–1,5 млн тонн экспорта зерна.
Аналогичные удары сокращают поток грузов и через порты Чёрного моря. В ответ наносились удары по черноморским портам Украины; на фоне взаимных ударов цены на пшеницу поднялись до двухлетнего максимума.
